Jest wersją openSUSE opartą na modelu Rolling release, zawierającą najnowsze stabilne wersje wszystkich programów. Projekt dla użytkowników, którzy chcą najnowszego stabilnego oprogramowania. Rolling release poprzez użycie niewielkich i częstych aktualizacji, jest przeciwieństwem standardowego lub okresowego modelu opracowywania i uaktualniania wersji, stosujący kolejne, wydawane co pewien czas wersje oprogramowania.
Tumbleweed opiera się na głównym kodzie openSUSE. Jest aktualizowany po zintegrowaniu, ustabilizowaniu i przetestowaniu w najnowszym oprogramowaniu „Factory”. Zawiera najnowsze stabilne aplikacje i jest niezawodny w codziennym użytkowaniu.
Pomysł ten został opracowany przez Grega Kroah-Hartmana, pierwotnie jako „dodatkowy” zestaw ciągłych aktualizacji, które można nakładać na zwykłe wydanie openSUSE.